“大家對《白蛇：緣起》的喜愛程度超過預期，這讓我們非常感動，所以有了拍攝續集的想法。以前這類片子多為家庭或者情感向，而《白蛇2：青蛇劫起》非常不同，這部作品有很多突破的地方。希望大家能夠喜歡，并且能感受到一些新的東西，同時看到一種系列的傳承。”
——動畫電影《白蛇》系列制片人崔迪
很少有公司像追光動畫一樣，對國漫電影充滿「執念」。自2016年《小門神》在元旦公映，至2021年春節，六年間，追光動畫連續向市場推出了《阿唐奇遇》、《貓與桃花源》、《白蛇：緣起》和《新神榜：哪吒重生》，五部作品均為制作精良的3D動畫電影，且投資大、耗時長。這種近乎一年一部的效率，堪稱高產，特別是在國產3D動畫電影匱乏的前幾年，此比例顯得尤為可貴。可以說，追光動畫推動了國漫電影的發展，二者的發展相輔相成。然而，高產不等于高收益。從市場表現看，前期的追光動畫欠缺了一些運氣，五部電影的票房并非平穩走高，而是曲線式上漲。經過前三部作品的摸索，直到“新傳說”系列的《白蛇：緣起》收獲4.69億，追光動畫才嘗得票房與口碑雙豐收的滋味。隨后，“新神榜”系列的《新神榜：哪吒重生》可謂乘勝追擊，憑借4.56億的票房，在兵家必爭的春節檔，搶到一塊蛋糕。盡管在探索國漫電影的道路上，曾經走過彎路，碰過壁。但是在最近兩年，前期的歷練明顯轉為了經驗與動力，助力追光動畫打造出多部受到市場認可的作品，促進公司走入了第二個發展階段。現如今，追光動畫的新作《白蛇2：青蛇劫起》（以下簡稱：《青蛇劫起》）已在7月23日公映。截至撰稿，根據燈塔數據顯示，影片的票房已經破億，首周總票房大概率會突破2億，最終票房超過前作《白蛇：緣起》已是定局，將成為追光動畫的票房新高峰。日前，烹小鮮（Pengxx01）對《白蛇》系列的制片人崔迪進行了專訪，對方分享了《青蛇劫起》的制作過程，以及透露了追光動畫的部分規劃。后者的內容亦可以在《青蛇劫起》中窺見，其片尾彩蛋的信息，一方面預告了團隊的下一部作品《新神榜：楊戩》；另一方面則昭示了公司的野心——持 “新傳說”和“新神榜”兩大武器，開辟獨屬于追光動畫的“國漫宇宙”。“《白蛇：緣起》公映之后，很多觀眾都特別喜愛小青，這個人物有自己的個性，也有很大的留白空間。她的性格勇敢獨立、敢愛敢恨，身上有當下年輕女性的特質，所以我們就想用小青的視角，去拓展《白蛇傳》的語境。”作為一個系列的續集，《青蛇劫起》與《白蛇：緣起》一樣，人物屬性和情感關系取材于《白蛇傳》。特別是姐妹情深這點，未曾脫離原著精髓，只是在敘事風格上有很大不同。相較于《白蛇：緣起》的唯美古典，《青蛇劫起》更貼近現代人思維和情感。影片講述了“水漫金山”之后，小青意外被法海打入詭異的修羅城，歷經劫難與成長，最終逃離幻境的故事。據崔迪介紹，《青蛇劫起》的創作思路與系列前作一脈相承。假使以傳統《白蛇傳》的故事為時間節點，那么《白蛇：緣起》是以“情”為主的前傳，《青蛇劫起》則是以“成長”為主的后傳。影片的故事看似天馬行空，但是底層的邏輯非常扎實。由于一個懦弱的男人，相伴千年的小白被鎮于雷峰塔下。這對于小青來說，打擊巨大，原本依賴的人離己而去，自己又無力能救，她該何去何從？帶著困惑與執念，小青掉入了神秘詭譎的修羅城。修羅城是一個幻境，處于生死之間，來此之人都有心中放不下的執念。這個地方滿眼荒蕪，資源短缺，魚龍混雜，幫派橫生，既有能夠洗脫執念的“無池”，也有類似大型災難的“四劫”。其一是內容本身，基于東方傳統的“輪回”概念，小青的執念讓她不能“轉世”，也讓她擁有了一線生機。她要如何自我突破，救出姐姐，這是故事的最大看點，而完成這個過程，給了團隊構建新語境的空間。其二是視覺風格，考慮到修羅城與需要與“輪回”的概念強關聯，團隊參考了很多神話傳說，最終將其設計為“銜尾蛇”的模樣。結合設定來看，顯而易見，小青在修羅城需要經歷從內到外的考驗與磨難，內在是人心，外在是災禍。這時候的她，很像一個初出校門的女孩，心懷勇氣與熱血，應對復雜的人情社會，開始結緣與拼殺。而圍繞著此種“大女主”式的情節主線，編劇依照現實世界，設定了功能豐富的角色群像。比如，孫姐是前輩領路人，蒙面少年是相互陪伴與扶持的戰友，司馬是高度利己的強者，寶青坊主則是在商言商的生意人。由此判定，《青蛇劫起》用一個全新打造的架空語境，配之浪漫和超現實的表達手法，借神話IP之殼，輸出了富有現代精神和主義的世界觀和價值觀，引發了當代觀眾的共鳴。“制作《青蛇劫起》的壓力和挑戰很大，中間還經歷了疫情，但是我們團隊都有很強的執念，要把它做好。這部作品歷時三年多，整個制作全線升級，背后有著近250位伙伴的共同努力，是大家的心血凝練而成的。”從崔迪的話可以感受到，《青蛇劫起》不僅是追光動畫的一部作品，而且是整個團隊的執念所在。或許正是團隊感同身受，才能讓小青的執念打動觀眾。崔迪還說到，受到疫情影響，影片的制作面臨著前所未有的困難。彼時，該階段的工作剛剛啟動，疫情的來襲，讓原本的計劃如遭暴擊。好在于，團隊根據實際情況做出了調整，很多小伙伴開始遠程工作。這個期限有長有短，有的人甚至多達一年半。功夫不負有心人，至2021年6月，崔迪及團隊終于完成了《青蛇劫起》的全片制作。當然，僅僅是克服客觀障礙，并不能完全說明團隊的執念精神，一些創作上的主觀難題才是關鍵。如果說文本故事的創新體現在腦洞和思維邏輯，那么在視聽風格的創新上，則更考驗著主創對動畫制作的理解、審美與技術。對此，崔迪表示，團隊想做出一種新式的中國風，依托于傳統文化，融入現代元素，力求讓觀眾耳目一新。她分別以人物、場景和高光戲三個維度做了闡述。首先說人物，《青蛇劫起》共有200個角色，每個角色都在造型上做了周密的設計，并且對比《白蛇：緣起》，提高了制作精度，使之視覺效果更加且邏輯嚴謹。以小青為例，較之前作，她的形象大體一致，但是仔細看，人物的面部和肌肉更加細膩，動作更加流暢，細表情和動態更有感染力。再以蜘蛛精為例，考量到影片整體的調性，角色的形象由最初的古風少女變成了現在的朋克GIRL。喝著可樂，戴著墨鏡，嚼著口香糖，開著車，非常酷，既有傳統妖精的嫵媚感，也有都市少女的潮流感。還有牛頭幫主，其原始設定類似于一個將軍的形象，身上有非常重的盔甲，而后主創考慮到盔甲太重，會影響到他的動作，適度削減了他的裝備。第二說修羅城，《白蛇：緣起》的語境是在晚唐，那時候的建筑、植被、環境等元素有龐大的資料可以參考。而到了《青蛇劫起》的修羅城，全靠主創的想象，相當于從零開始，搭建一個具有荒廢感的空間。據崔迪透露，為了讓修羅城看起來真實可信，團隊做了大量的功課，撰寫出一本書來描繪城里的方方面面，大到“銜尾蛇”的布局，小到光線、兵器、水資源等細節。第三說“水漫金山”的場面。作為《白蛇傳》的最重頭內容，這場戲的質量決定了影片的高度。因此，在崔迪看來，“水漫金山”必須要達到最完美的效果，相關畫面一定要兼具情感濃度和磅礴的氣勢，能夠傳遞出一種悲壯感。她還說到，“黑風洞”片段是全片耗時最久的戲，從開始設計到特效完成，總共用了近三年的時間。最終呈現的水彩質感，融合了傳統中國畫和現代動畫的技法，代表著傳承與創新并行。“你看追光動畫的廠標，就是一個人在奔跑，在追逐，這個就很像國漫電影的探索之路。我們希望中國動畫電影在未來能有更大的舞臺，走出去，與世界上其他國家的作品互相交流。”采訪的最后，崔迪用追光動畫的屬性表達了對國漫電影的期許。如她所言，這幾年的國漫電影確實像摸石過河，在技術硬件不斷升級的同時，努力嘗試元素創新以及類型融合。以追光動畫的五部作品為例，《小門神》化用民俗IP，《阿唐奇遇》與《貓與桃花源》借助了公路片元素。而至《白蛇：緣起》與《新神榜：哪吒重生》，巧用公共IP實現了“借力打力”。當然這只是表面上的原因，本質上，其實是追光動畫調整了目標受眾的范圍。前三部主打合家歡，針對的是家庭向的觀眾，后兩部作品則“轉舵”，瞄準年輕用戶。
這種戰略向的調整直接促進了作品在類型上的突破與創新，產生了高收益，對追光動畫和整個國漫電影產業皆有重大的意義。簡而言之，以“人”為本，才是作品創作的基石。
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